Man nannte ihn "Ahnvater der Aussteiger", "Entdecker der Balearen", "Sissis Freund", "Weltenbummler und Reiseschriftsteller" und vieles andere mehr. Ludwig Salvator, Erzherzog von Habsburg, Lothringen und Bourbon, wurde geliebt und verspottet, verehrt und bewundert, und die Gerüchte um seine Person werden wohl nie verstummen. Ein Porträt von Susanne Bäthge...

Schon als 20jähriger pfiff er auf Konventionen und Etikette und verließ den Wiener Hof, um sich ganz seinen Neigungen zu widmen: Forschungsreisen um die ganze Welt, Abenteuersinn und Lust an der Wissenschaft. Natürlich war ihm das Kopfschütteln der greisen Habsburger gewiß, doch sein Vater Leopold XI. - Großherzog der Toskana und kaiserlicher Prinz von Österreich - ließ ihn gewähren. Man akzeptierte ihn schließlich als Sonderling, konnte damals nicht ahnen, dass selbst Juan Carlos, König von Spanien, einmal schwärmen würde: "Ich wäre gerne dieser Erzherzog gewesen, dem die Küstenstraße zwischen Valldemossa und Deià gehörte und den die Kaiserin Sissi mit ihrer Yacht besuchte." So, zumindest, steht es in der Biographie Ludwig Salvators, verfaßt von der Wiener Historikerin Helga Schwendiger zu lesen.

Ein anderer Kenner der literarischen Werke ist der deutsche Aussteiger Peter Kroll-Vogel. Der Bochumer Antiquitätenhändler beschäftigt sich seit mehr als 20 Jahren mit der schillernden Figur des Habsburgers, stöberte akribisch in der Wiener k.-u.-k.-Bibliothek und ist heute im Besitz der größten Privatsammlung des Erzherzogs. Rund 20 000 Schriftstücke, darunter 60 Erstausgaben der 70 veröffentlichten Werke, hat er in seinem Archiv. Interessierte Besucher können die liebevoll gebundene Korrespondenz des Erzherzogs in der Bar "Nixe" einsehen.

Hobby-Gastronom Kroll-Vogel hat zu Ehren des Erzherzogs sein Restaurant in Port d' Andraitx "Nixe" genannt  und es mit nautischen Antiquitäten und vielen Erinnerungsstücken ausgestattet. Schließlich umsegelte Ludwig Salvator mit seinen Schiffen Nixe 1 und Nixe 2 die ganze Welt. Als er nach Mallorca kam, war er vom ersten Augenblick an fasziniert. Er war ein einfacher, fast bedürfnisloser Mann, der sich als "Gleicher unter Gleichen" sah, der gern mit den Fischern aufs Meer fuhr, dem die Gesellschaft der Landbevölkerung lieber war als die der Gebildeten. Schien sein Äußeres auch grotesk - er tauschte Uniform gegen Lumpen - so wirkten sein Geist und Humor doch stets gewinnend.

Vielleicht war es gerade diese Exzentrik, die Sissi so anzog. Die Kaiserin von Österreich teilte mit dem Erzherzog die Verbundenheit zur Natur, die Ruhelosigkeit in ihrem Leben. Wann immer es die schöne Adelige am Hofe nicht mehr aushielt, flüchtete sie zu ihrem Vertrauten nach Mallorca. 

Die unendlichen Weiten des Meeres, die tosenden Wellen, die atemberaubende Natur - all das faszinierte sie genauso wie den Forscher Ludwig Salvator. Mallorca wurde zum Zentrum von Ludwig Salvators Leben. In 20 Jahren verfaßte der Schriftsteller, Seemann, Maler und Zeichner neun umfangreiche Bücher über die Balearen. Zum Dank wurde er bereits 1877 zum Ehrenbürger der Stadt Palma und 1910 zum Ehrenbürger von Mallorca ernannt.

Noch heute kann man auf der Insel seinen Spuren folgen, beispielsweise auf seinem Herrensitz Son Marroig zwischen Valldemossa und Deià, der heute als Museum und Veranstaltungstätte für Konzerte fungiert; oder auf dem Landsitz Son Moragues, wo ein feines Restaurant mallorquinische Küche anbietet. Oder im Landhaus S' Estanca, das, für die Öffentlichkeit unzugänglich, auf dem Weg nach Port de Valldemossa liegt. Hier verbrachte der Erzherzog einst seine Zeit mit Catalina Homar, offizielle Verwalterin seiner Güter. Heute ist Hollywood-Star Michael Douglas im Besitz der maurischen Villa.

Des Erzherzogs Lieblingsort im Sommer war etwas weiter nördlich an der Küste gelegen: Miramar, sein eigenes kleines Paradies, wo er eine "Oase des Friedens im Tumult seines orkanartigen Lebens" (so seine Biographin Schwendinger) fand. Die uneingeschränkte Freiheit des Erzherzogs endete allerdings mit Beginn des Ersten Weltkriegs. Die Kriegsumstände zwangen ihn, auf das Schloß seiner Jugendzeit zurückzukehren. 
Ludwig Salvator - ein umstrittener Lebemann in den Augen vieler Mallorquiner. Wie er wirklich war, wie er gedacht und gefühlt hat, wie klug er handelte und mit welcher Ernsthaftigkeit er Wissenschaft betrieb - all das wurde erst sehr viel später geschätzt.

Dank zahlreicher Bücher von und über ihn, durch Gemälde und Denkmäler in Palma und Valldemossa erwachte der eigentliche Entdecker der Balearen wieder zum Leben. In den Herzen der Mallorquiner und vieler Mallorcafans hat er längst seinen festen Platz gefunden.

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